INTRODUCCIÓN:
Las
relaciones económicas internacionales abarcan todas las operaciones de
compra-venta de mercancías
y prestación de servicios intercambiadas entre personas físicas o jurídicas
residentes en países
distintos; así como las transacciones de cobro y de pago que se derivan del
reembolso de las mencionadas
operaciones.
En
este último apartado, el de las transacciones de cobro y de pago, es donde
tienen una importancia relevante
las entidades de crédito (bancos y cajas de ahorro), ya que son las encargadas
de su tramitación
y realización.
Se
puede decir que el origen de las relaciones internacionales en materia
económica, se halla en los intercambios
de bienes y servicios que se han producido en la humanidad desde el principio
de los tiempos.
Estos intercambios son debidos a que los distintos países que la integran por
sus características, idiosincrasia
o riquezas naturales propias, producen un determinado tipo de servicios o
bienes, pero no todos
los necesarios para el consumo de sus habitantes, lo que hace que los busquen
en otros países a cambio
de los excedentes de su producción. Este fenómeno se da en la casi totalidad de
los países, y en consecuencia
se produce un intercambio económico que genera un gran número de cobros y pagos
en distintas
monedas, según los países que se están relacionando en cada transacción.
A lo
largo de los tiempos los países han intentado llegar a acuerdos y aunar
esfuerzos, sobro todo entre los
que se encuentran en un mismo ámbito geográfico. Esto ha propiciado la creación
de mercados supranacionales,
entre los cuales los más importantes son:
La Unión Europea, que bajo la forma de
Comunidad Económica Europea, se creó en 1.957 con
la firma del Tratado de Roma. En la actualidad los países que la integran son:
Alemania, Bélgica,
Francia, Holanda, Italia, Luxemburgo, Gran Bretaña, Dinamarca, Irlanda, Grecia, España,
Portugal, Austria, Finlandia y Suecia. El objetivo final de la Comunidad es el
de conseguir:
a) la unión aduanera, b) la unión económica y monetaria, y c) la unión
política.
La European Free Trade Association (EFTA) o
Asociación Europea de Libre Comercio. Se creó
en Estocolmo en 1.959 y los países integrantes en la actualidad son: Islandia,
Noruega, Suiza
y Liechtenstein.
Mercosur: mercado común del sur de América.
Integrado por: Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay. Chile
y Bolivia son estados asociados.
La North American Free Trade Association
(NAFTA), integrada por Canadá, Estados Unidos y
México.
La Asociación de países del sudeste Asiático
(ASEAN), formada por los siete dragones.
S.I.C.A.: Sistema de Integración de
Centroamérica.
Por
otra parte, existen una serie de acuerdos, tratados y organizaciones que
intentan normalizar, agilizar y
aunar criterios en la relación entre los distintos países que intervienen en el
ámbito internacional. Los más
importantes son:
El Fondo Monetario Internacional (FMI), se
creó en 1.944 y su misión es la de conseguir una estabilización
de las paridades y de los tipos de cambio de las monedas de los países integrantes.
También intenta conseguir que se asegure la liquidez internacional que permita un
sistema multinacional de pagos.
El Banco Mundial, en 1.944 se creó como BIRD,
con la finalidad de ayudar a la reconstrucción
y fomento de los territorios de los países miembros, facilitando la inversión
de capital,
la reconversión de los medios de producción, así como estimular el desarrollo
de los medios
de producción y de los recursos de los países subdesarrollados. Los créditos
que concede
el Banco Mundial se caracterizan principalmente por ser a largo plazo (de 20 a
35 años),
a tipos de interés más bajos que los de mercado, complementariamente comportan
una asistencia
técnica al país beneficiario y se aplican prioritariamente a proyectos
destinados a los
sectores energéticos y de transporte, bancos industriales, urbanismo o
industrias básicas.
El Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio
(G.A.T.T.), se fundó en Ginebra en 1.949, en
una conferencia donde participaron 23 países, con el propósito de conseguir los
siguientes objetivos:
la elevación del nivel de vida, el aprovechamiento de los recursos mundiales,
el fomento
de la producción, la consecución del pleno empleo, el fomento de los
intercambios internacionales
y el estímulo para el desarrollo económico.
Los
principios básicos que ha intentado desarrollar el G.A.T.T. son: evitar
discriminaciones arancelarias
en las importaciones/exportaciones, evitar las restricciones cuantitativas al comercio
internacional, conseguir la paulatina desaparición de los obstáculos en el
comercio exterior
y la no elevación de aranceles de los productos tradicionales de los países desarrollados.
El
G.A.T.T. rompe con la anterior tendencia de acuerdos bilaterales entre estados
que restringían
significativamente los intercambios. El instrumento que utiliza para ello es
“la cláusula
de nación más favorecida”, por la cual se extienden los beneficios de los
acuerdos bilaterales
a todos los firmantes del G.A.T.T.. De esta manera, un acuerdo entre dos países firmantes
de rebajar cierto arancel, por ejemplo sobre el trigo, era aplicado al resto de
los
firmantes.
Los
rasgos característicos del G.A.T.T. son:
Multilateralidad, recordemos que el G.A.T.T.
rompe con los acuerdos bilaterales.
No discriminación, todos los firmantes
disponen de los mismos derechos a la hora de aplicar
las reducciones arancelarias.
Reciprocidad, la aplicación de la cláusula de
nación más favorecida reproduce los beneficios
conseguidos por cada uno de los países firmantes al resto.4
La Organización Mundial del Comercio (OMC) es
la institución que representa el sistema multilateral
de comercio, promulgado por el G.A.T.T.. Es la plataforma por la que las relaciones
comerciales entre países entran en debate multilateral. Con la creación de la
OMC, el
comercio queda equiparado institucionalmente al ámbito financiero internacional
(FMI) y al de
desarrollo (BIRD, ahora Banco Mundial).
La
OMC surge como cumplimiento de los acuerdos de Marrakesh en 1994, ampliando su ámbito
de actuación a los servicios y a la propiedad intelectual. Sus principales
funciones son:
Administrar e implementar los acuerdos
multilaterales sobre comercio.
Actuar como foro multilateral de
negociaciones.
Garantizar los acuerdos multilaterales, en
caso de disputas.
Cooperar con otras instituciones relacionadas
con la política económica mundial.
La
OMC viene a ocupar el sitio del G.A.T.T. y se diferencia de él en:
El G.A.T.T. carecía de una institución
formalizada, basándose en un conjunto de reglas referidas
a los acuerdos multilaterales.
El G.A.T.T. se refería al comercio de
mercancías, en cambio la OMC amplía su ámbito de
actuación a los servicios y a la propiedad intelectual.
Los acuerdos de la OMC constituyen acuerdos
multilaterales, que afectan a la totalidad de
los firmantes.
La Organización para la Cooperación y el
Desarrollo Económico (OCDE), se creó en 1.961.
Los
objetivos de esta organización son: lograr la mayor expansión posible de la
economía y del
empleo, contribuir a una sana expansión económica de los países miembros y del comercio
mundial sobre una base multilateral y no discriminatoria.
Actualmente
son integrantes de esta organización la práctica totalidad de los países desarrollados
del mundo.
La
OCDE se encarga de asesorar y dar asistencia técnica a sus Estados miembros,
así como de
aplicar tipos de interés mínimos a los créditos de exportación.
El
material publicado por sus técnicos en forma regular (estadísticas, estudios de
países, análisis
económicos, etc.) goza de una gran reputación y en algunos casos sirve para la
toma de
decisiones económicas a los responsables de los Estados miembros.
